Por trás de cada xícara de café que você toma existe uma história — e muitas delas foram escritas por mulheres. Da dona de casa alemã que resolveu um problema do dia a dia à profissional que revolucionou uma indústria inteira, as mulheres moldaram o café de maneiras que pouca gente conhece. Separamos 8 curiosidades que vão mudar a forma como você olha para a sua próxima xícara.
Ela inventou o filtro de café
Em 1908, na cidade de Dresden, Alemanha, uma dona de casa chamada Melitta Bentz estava cansada de encontrar borra no fundo da sua xícara. Naquela época, o café era preparado fervendo o pó diretamente na água — e o resultado, convenhamos, não era dos mais agradáveis.
A solução de Melitta foi tão simples quanto genial: ela pegou um mata-borrão do caderno escolar do filho, colocou sobre uma lata de latão furada e passou o café por ali. Funcionou perfeitamente. Melitta patenteou sua invenção, fundou a empresa que leva seu nome e hoje a Melitta é uma das maiores marcas de café do mundo. Tudo começou com uma mãe que queria uma xícara de café sem borra.
O abaixo-assinado contra o café
Em 1674, um grupo de mulheres londrinas publicou um documento que ficou famoso: a Women’s Petition Against Coffee. O motivo? Seus maridos passavam tanto tempo nos coffeehouses — que na época eram exclusivos para homens — que voltavam para casa, nas palavras da petição, “tão inúteis quanto a borra do café.”
A queixa era séria, mas o tom era deliciosamente irônico. As mulheres reclamavam que o café estava transformando seus maridos em homens “secos e improdutivos.” A petição não surtiu o efeito desejado — os coffeehouses continuaram cheios — mas o documento se tornou um dos registros mais divertidos da relação entre café e sociedade.
O ritual sagrado do café
Na Etiópia, berço do café, existe uma tradição que sobrevive há séculos: a cerimônia do café, ou buna. E ela é conduzida exclusivamente por mulheres.
O ritual dura até três horas. A anfitriã começa torrando os grãos verdes numa chapa sobre carvão, enquanto queima incenso de olíbano. Em seguida, mói os grãos num pilão de madeira e prepara o café numa jebena, o bule de cerâmica tradicional. O café é servido em três rodadas — abol, tona e baraka — e cada uma tem um significado espiritual: da socialização inicial à bênção final. Recusar um convite para a cerimônia do café é considerado uma grande falta de respeito. É hospitalidade na sua forma mais pura.
Ela criou o termo “café especial”
Em 1974, o mercado de café era dominado por homens. Erna Knutsen, uma profissional norueguesa radicada nos Estados Unidos, trabalhava no setor há anos quando escreveu um artigo para a revista Tea & Coffee Trade Journal. Nele, cunhou pela primeira vez o termo specialty coffee — café especial — para descrever grãos de microclimas específicos que produziam sabores únicos e superiores.
A ideia de que café podia ser tratado com o mesmo cuidado e sofisticação do vinho era revolucionária. Erna abriu as portas para toda a terceira onda do café, o movimento que valoriza origem, torra, preparo e rastreabilidade. Cada vez que você pede um café especial, está usando o vocabulário que ela criou.
Elas colhem o café do mundo
Aqui entra um dado que poucos conhecem: mulheres representam até 70% da força de trabalho na colheita de café ao redor do mundo. São elas que selecionam os grãos maduros, separam os defeituosos e garantem a qualidade que chega à sua xícara.
No entanto, menos de 20% das terras onde o café é cultivado pertencem a mulheres. Essa desigualdade no acesso à propriedade limita o poder de decisão, o acesso a crédito e a possibilidade de investir em qualidade. A cada xícara que tomamos, há mãos femininas na história — da semente ao grão maduro — e reconhecer isso é o primeiro passo para um mercado mais justo.
Cooperativas que mudam o jogo
Em Ruanda, após o genocídio de 1994, mulheres viúvas encontraram no café especial um caminho para reconstruir suas vidas e comunidades inteiras. Cooperativas como a Dukunde Kawa hoje exportam grãos premiados internacionalmente — e são lideradas quase integralmente por mulheres.
Na Colômbia, cooperativas femininas nas regiões de Huila e Nariño produzem cafés com pontuações altíssimas na escala SCA. No Brasil, produtoras como as do Cerrado Mineiro e da Mantiqueira de Minas ganham prêmios de qualidade ano após ano. São mulheres que desafiam uma indústria historicamente masculina e provam que café de excelência não tem gênero.
O café cuida de você
Se você é daquelas que não abre mão do café diário, a ciência tem boas notícias. Um estudo de Harvard acompanhou mais de 50 mil mulheres ao longo de uma década e concluiu que aquelas que bebiam de duas a três xícaras por dia tinham 20% menos risco de desenvolver depressão em comparação com as que não consumiam café.
Além disso, o café é a maior fonte de antioxidantes da dieta ocidental — superando até frutas e vegetais em muitos estudos. Os polifenóis presentes nos grãos ajudam a combater o estresse oxidativo e a inflamação. Claro, moderação é sempre importante, mas sua xícara diária pode estar fazendo mais pelo seu bem-estar do que você imagina.
Brinde a elas
Da dona de casa que inventou o filtro de café à cooperativa ruandesa que reconstruiu uma comunidade inteira, as mulheres sempre estiveram no coração da história do café. Muitas vezes nos bastidores, quase sempre sem o reconhecimento merecido — mas sempre presentes, sempre transformando.
Neste Dia Internacional da Mulher, cada xícara é um brinde a elas.
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