O catuaí surgiu na década de 1940 através de pesquisas do cientista Alcides Carvalho no Instituto Agronômico do Brasil. O nome deriva do Tupi-Guarani, significando “muito bom” ou “excelente”. Existem duas variantes principais - amarelo e vermelho - cada uma oferecendo perfis de sabor distintos.
A variedade vermelha proporciona notas de chocolate com doçura acentuada, enquanto a amarela apresenta características cítricas com potenciais notas de banana ou caramelo. Ambas permanecem suaves com acidez moderada.
O artigo também destaca o híbrido catucaí, criado em 1988 pelo cruzamento do catuaí com grãos Icatu, que apresenta doçura elevada com notas frutadas e tem bom desempenho nas regiões produtoras de Minas Gerais.
O catuaí representa um marco importante na história do café brasileiro, sendo resultado de décadas de pesquisa e desenvolvimento que ajudaram a consolidar o Brasil como um dos maiores produtores de café do mundo.