Você sabia que o café já foi considerado uma bebida sagrada? E que também já foi uma bebida proibida? Pois é, essas e outras curiosidades, você encontra conhecendo a história do café.
O cafezinho que você toma quentinho todas as manhãs já teve longas jornadas, assim como foi parte fundamental para moldar costumes e interações sociais.
Esse é o nosso tema de hoje. Você saberá como o café, essa amada bebida, se originou e percorreu pelo mundo até chegar às nossas casas!
Já pega a sua xícara e venha saber mais!
A origem do café: será mesmo uma lenda?
Bom, sobre a origem do café, não se tem muito consenso como foi a descoberta da bebida, mas todos concordam que a planta é originária da Etiópia, na África.
Há uma lenda que diz que quem descobriu os efeitos “mágicos” do café foi um pastor de cabras chamado Kaldi.
Ele percebeu que quando as suas cabras se alimentavam das folhas e frutos do cafeeiro, elas se comportavam diferente, ficavam mais enérgicas e mal dormiam a noite.
Kaldi, curioso com o fruto, compartilhou essa informação com um monge.
Alguns contam que o monge ao receber a planta, fez uma infusão com os frutos para assim, conseguir extrair seus efeitos estimulantes.
Ele teria percebido que a bebida o mantinha alerta a noite e contribuía com seus períodos de meditações noturnas.
A outra versão é a de que o monge não gostou de saber do que a planta era capaz e a jogou no fogo.
Mas, após sentir o cheirinho gostoso do café sendo queimado, mudou de ideia.
A história do café e seu consumo
Seja como for, o hábito de tomar um cafézinho pegou na Etiópia.
Inclusive há relatos que os etíopes comiam a polpa do fruto nas refeições e faziam um suco que quando fermentado virava uma bebida alcoólica.
Com o tempo, a bebida chegou ao Iêmen e lá o café passou a ser cultivado, ganhou escala comercial e teve monopólio sobre a comercialização por um bom tempo.
Era lá que ficava o principal porto de rota marítima da época, que ficava na região de Mokha. Ahh, sim é de onde surgiu o termo usado hoje, Mocha.
De lá, o café se espalhou pela Península Arábica, ainda mais pelo fato da lei islâmica não permitir bebidas alcoólicas, dando um grande espaço para o café se popularizar na região.
As primeiras cafeterias
Os árabes desenvolveram diversas formas de preparo, foram eles que moldaram a forma como conhecemos a bebida hoje.
Nesse meio tempo, o café também passou a ser consumido em espaços públicos. Desse modo, a 1ª cafeteria foi inaugurada em Istambul (antiga Constantinopla) em 1475.
Esses espaços ficaram conhecidos como escolas de sábios, pois eram onde os clientes podiam conversar, apreciar músicas e artistas, jogar e se atualizar das notícias.
Não demorou muito para começarem a falar de política nos cafés e isso passou a ser visto como ameaça por Meca, que proibiu o seu funcionamento.
Isso, de nada adiantou, já que volta e meia essas proibições eram suspensas. Até que as cafeterias começaram a ser tributadas e assim, se resolveu o problema.
A história do café na Europa para o mundo
Os primeiros europeus a importarem o café, foram os italianos de Veneza no século XVI, aliás foram eles que começaram a torrar e moer o café na Europa.
Só que a chegada do café por lá não foi muito bem vinda, pois o continente vivia a época de uma contra-reforma e a igreja católica por considerar um costume maometana (de Maomé) proibiu os cristãos de tomarem a bebida herége.
Até que o Papa Clemente VIII experimentou e caiu nas graças da bebida quente e a partir daí liberou a bênção de poder tomar um cafezinho.
Embora a história do café na Europa tenha começado com Veneza, foram os holandeses que conseguiram cultivar a planta em estufa.
Logo surgiram as primeiras cafeterias na Europa. Por volta do século XVII já haviam mais de 300 cafeterias em Londres que também eram espaços sociais e de conhecimento.
Último ato: novas fases para a história do café
Os holandeses foram os primeiros responsáveis em levar o café para as Américas, primeiro na América do Norte e também para a Indonésia.
Mas em Nova York os americanos ainda preferiam o chá. Até que os colonos se revoltaram com os impostos do chá criados pelo rei George III e por isso, começaram a dar preferência ao café.
A demanda pela bebida continuou a crescer pelo mundo e a competição pela plantação também.
Esse foi o principal motivo pelos quais a família real portuguesa deu um jeitinho de trazer o café para o Brasil, que por fim, se tornou o maior produtor de café no mundo.
Mas essa é uma história para outra xícara de café, em um outro artigo.
